췌장암을 막으려면?

1. 췌장암 발생 증가와 원인

췌장암은 조기 발견이 어려워 ‘침묵의 암’으로 불리며, 생존율이 낮은 치명적인 암입니다. 최근 한국에서도 췌장암 발생률이 증가하고 있으며, 이는 서구화된 식습관, 고령화, 환경적 요인 등이 복합적으로 작용한 결과로 보입니다.

주요 원인

1. 흡연: 흡연자는 비흡연자보다 췌장암 발병 위험이 2~3배 높습니다.
2. 비만 및 당뇨병: 비만은 인슐린 저항성을 유발하여 췌장암 발생 위험을 증가시킵니다.
3. 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 췌장암 발병 가능성이 높아집니다.
4. 만성 췌장염: 장기간 지속된 염증은 암 발생 위험을 증가시킵니다.
5. 불균형한 식습관: 고지방, 고단백 식이, 가공육 및 당 섭취가 많을수록 위험이 증가합니다.
6. 과도한 음주: 알코올은 췌장에 염증을 유발하고 암 발병 확률을 높입니다.

2. 췌장암의 치료 방법

췌장암은 조기에 발견하면 수술이 가능하지만, 대개 진행된 상태에서 진단되기 때문에 다양한 치료법이 필요합니다.

1) 수술

• 휘플 수술(췌장 십이지장 절제술): 종양이 췌장의 머리 부분에 있을 경우 시행하는 대표적인 수술법입니다.
• 원위부 췌장 절제술: 종양이 췌장 꼬리 부분에 있을 경우 시행됩니다.
• 전 췌장 절제술: 암이 넓게 퍼졌을 때 시행되지만, 이후 혈당 조절이 어려울 수 있습니다.

2) 항암치료

• 수술 후 재발 방지를 위해 시행하며, 수술이 불가능한 경우에도 암의 진행을 늦추는 데 사용됩니다.
• 대표적인 항암제: 젬시타빈(Gemcitabine), 폴피리녹스(FOLFIRINOX) 등.

3) 방사선 치료

• 수술이 어려운 경우 암의 크기를 줄이거나 통증을 완화하는 데 사용됩니다.

4) 면역치료 및 표적치료

• 일부 환자에게 적용되는 최신 치료법으로, 면역체계를 활성화하여 암세포를 공격하거나 특정 유전자 변이를 표적으로 삼는 치료법입니다.

3. 췌장암 예방법

췌장암은 조기 발견이 어렵기 때문에 예방이 무엇보다 중요합니다.

1) 생활습관 개선

• 금연: 담배를 끊는 것만으로도 췌장암 발생 위험을 크게 줄일 수 있습니다.
• 절주: 알코올 섭취를 줄이면 췌장 건강을 지킬 수 있습니다.
• 규칙적인 운동: 하루 30분 이상 적절한 운동을 하면 비만 예방과 혈당 조절에 도움이 됩니다.

2) 건강한 식습관 유지

• 신선한 과일과 채소 섭취: 항산화 성분이 풍부한 식품은 암 예방에 도움을 줍니다.
• 가공육, 고지방 음식 줄이기: 붉은 고기보다는 생선, 닭고기, 콩 단백질을 섭취하는 것이 좋습니다.
• 적절한 탄수화물 섭취: 정제된 탄수화물(흰 쌀, 밀가루) 대신 현미, 통곡물을 선택하세요.

3) 정기 건강검진

• 가족력이 있거나 고위험군이라면 정기적인 건강검진을 받는 것이 중요합니다.
• 췌장 초음파, CT, MRI 등을 활용한 조기 진단이 필요합니다.

결론

췌장암은 조기에 발견하기 어렵고 치료가 까다로운 암이지만, 위험 요인을 줄이고 건강한 생활습관을 유지하면 예방할 수 있습니다. 특히, 금연, 절주, 균형 잡힌 식습관, 규칙적인 운동, 정기 건강검진을 통해 췌장암 발병 위험을 줄이는 것이 중요합니다. 건강한 생활 습관을 실천하여 췌장암을 예방하고 장기적인 건강을 유지하세요.